초등부

일제 강점기, 가슴 아픈 역사의 증언

일제 강점기에 고난을 겪었던 우리 겨레의 삶을 다룬 동화 9편을 담은 책이다. 일본인 소녀의 입으로 일본의 죄를 묻는 표제작 「마사코의 질문」을 비롯해 생체 실험, 관동 대지진, 일본군 '위안부' 등 일제 강점기에 우리 민족이 겪었던 온갖 수난을 생생하고 절실하게 그려낸 작품들이 실려 있다. 작품들 중 「꽃잎으로 쓴 글자」와 「방구 아저씨」는 초등학교 국어 교과서에 수록되기도 했다.

마사코는 할머니와 함께 히로시마의 평화 기념 공원에 간다. 할머니의 엄마는 히로시마에 떨어진 원자 폭탄으로 인해 시름시름 앓다가 세상을 떠났다. 마사코는 할머니에게 원자 폭탄 '꼬마'가 아주 무서운 존재라고 이야기한다. 그런데 마사코는 문득 궁금증이 생긴다. 도대체 미국은 왜 일본에 원자 폭탄을 떨어뜨린 것일까?

이 책은 1944년에 태어나 일제 강점기를 지나온 이들의 생생한 증언을 듣고 자란 작가가 방대한 자료를 토대로 써 낸 작품집이다. 일제 강점기에 일제가 우리 민족에게 저지른 만행을 생생히 증언함으로써 아이들이 올바른 역사의식을 가질 수 있도록 돕는다.